九年目の朝（15）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（拙書より）

「祖父に逆らい切れなかったんだと思うんです。彼は絵描きになりたかった…。

受験の少し前に伯父から聞きました。自分が美大に願書出したときは、俺、そ

れが自分の気持ちだと思っていました。でも違ってた。父のぶんだった、たぶん。

いまは自分で自分が判ってると思います。同じ道のようでも動機が違う」

翌春、彼はデザインスクールに入った。

そして二年後の三月初め、私は早朝から念入りに共室の掃除を始めた。早過ぎ

る時間に支度が整ってしまうと所在なくて、あまり汚れていないガラスまで磨いた。

サイフォンにコーヒーをセットし、チーズケーキ用の取って置きの皿を確かめた。

八時ちょうどにブザーが鳴ると、駆け出しそうな自分を抑えながら、不覚な涙だけ

は禁物だと涙腺にしっかりとブレーキをかけて玄関を開けた。

「わあ、伸び過ぎ！　八年で三十センチってないよ。見下ろすな」

「じゃぁ、早く坐ります」

長身を折り畳むように坐った青年は、電話の向こうでずっと中学生だった文哉君

のはずはなかった。長めの前髪を掻き揚げて向けた瞳には、青年の謙虚さと壮

年の思慮深さが同席して見えた。ブレーキをかけたはずの涙腺が危ない。どうし

ても滲んできそうな涙を止めなければならない。そう思ったとき、自分でも予想だ

にしなかった言葉が流れ出た。

「十五分しかないのよね？　すぐ行かないとね。就職先まで三十分でしょ？初出

勤バンザーイ、オメデトウ！次の目標、二科展入賞？　そしたらお父さんに会い

に行くんでしょ？」

　　　　　　　　　　　　　　　(九年目の朝…おわり）

※　　「第三の人生」なのだろうと、深い感動の中で、近付いた引越しに向けた荷

　　　造りに追われています。

　　　25年来の心友（彼女にしか使ったことのない称号）と暮らせる日々は、聖地

　　　への旅立ちを思わせて、時々刻々浮世の汚れを脱いでいます。

　　　しばらく休止させて頂き、聖地からの再開をと思っています。

　　　みなさま、どうぞお元気で…。